この２紙はタイトルからもわかるようにサイクリングに特化しています。

「Cyclist」は毎号、土地(国)を変え、実際に走ってコースを紹介、旅(サイクリング)をリポートしています。持っているだけでもスペイン、アメリカ西海岸、イングランド等、ホント自転車旅したくなります。

ひまつぶしに買って読んでる雑誌ですが、気にするつもりはないのに気になってしまうのが「日本のモノ」です。あふれる広告や新製品紹介の中に日本のモノが少なすぎると感じています。

まだ自転車がスチール製だった頃に、日本のミヤタやパナソニックはツールドフランスのステージ優勝車となっています。少なくとも世界のトップレベルのモノをつくっていました。

そして今もメーカーは残っていて、カーボンやチタン、ステンレス等の素材で新しい車種を世に出しています。

しかし、どの本を見ても日本メーカーの自転車は出てきません。１台も。

いや１台ありました。

１番最初の写真に写っている右下の雑誌「Urban Cyclist」の中に。

この雑誌は名前からもわかるように、レース目線ではなく街乗り目線で編集しています。スポーツとしてではなく、純粋に「自転車が好き」という人向けといえるかもしれません。

見つけた名前は「CHERUBIM」(ケルビム)。正真正銘、日本のメーカーです。自転車に興味がある人しか知らない名前だと思います。

雑誌巻末に今までのバイクテストのまとめ欄があってその中に見つけました。

付けられた得点は「９」点。選ばれた１００台近くの自転車の中で９点は最高得点で、１０車ほどしかありません。

日本には競輪があり、そのおかげで優秀なフレームビルダーが数多くいます。ケルビムはその流れをくむ１社です。

雑誌を見てて何となく感じたのは、全般的にモノづくりの伝統と技術はあっても、物売りの技術が下手なのではないかと。

自転車本体以外ではシマノは別格として、意外だったのが「CAT EYE」と「三ヶ島ペダル」です。２社とも思ったよりも露出度が多く、明らかに世界のマーケットに食い込んでいることがわかります。

三ヶ島ペダルは私の印象では「国内のマニアックなファン向けに細々と良品を作り続けている」といった認識だったのに…、「CAT EYE」については「岡山の山中の決して大きくなない工場で(前に雑誌で見た印象)、ライトからサイコンまでこんなに多種多様な製品つくって大丈夫か？」とか勝手に思っていたのに。

もちろん２社の製品とも私使っています。

そしてこの本。